ಬೆಂಗಳೂರು, ಆಗಸ್ಟ್ 10, 2026: ಮುಂಬೈನ ಪ್ರಭಾವಿ ಬ್ಯಾಟರ್ ಸರ್ಫರಾಝ್ ಖಾನ್ ಕಳೆದ ಒಂದೂವರೆ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಬರೋಬ್ಬರಿ 17 ಕೆಜಿ ತೂಕ ಇಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ಫಿಟ್ನೆಸ್ ಸುಧಾರಿಸಿಕೊಂಡು, ಸುಮಾರು ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಯುವಿಕೆಯ ನಂತರ ಮತ್ತೆ ಭಾರತೀಯ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮರಳಿದ್ದಾರೆ. ಶ್ರೀಲಂಕಾ ವಿರುದ್ಧ ಆಗಸ್ಟ್ 15ರಿಂದ ಆರಂಭವಾಗಲಿರುವ ಎರಡು ಪಂದ್ಯಗಳ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಗೆ ಗಾಯಗೊಂಡಿರುವ ಸಾಯಿ ಸುದರ್ಶನ್ ಅವರ ಬದಲಿಯಾಗಿ ಆಯ್ಕೆ ಮಂಡಳಿಯು ಸರ್ಫರಾಝ್ ಅವರ ಮೇಲೆ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟು ಅವರಿಗೆ ಈ ಅವಕಾಶ ನೀಡಿದೆ.
ಮ್ಯಾರಥಾನ್ ತ್ರಿಶತಕ ಹಾಗೂ ಪ್ರಥಮ ದರ್ಜೆ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಸಾಲು ಸಾಲು ರನ್ಗಳನ್ನು ಬಾರಿಸಿದ್ದರೂ, ಫಿಟ್ನೆಸ್ ಕುರಿತಾದ ವಿಮರ್ಶೆಗಳಿಂದಾಗಿ ಸರ್ಫರಾಝ್ ತಂಡದಿಂದ ಹೊರಗುಳಿಯಬೇಕಾಗಿತ್ತು. 2024ರ ನ್ಯೂಝಿಲೆಂಡ್ ಸರಣಿಯ ನಂತರ ತಂಡದಿಂದ ಕೈಬಿಡಲ್ಪಟ್ಟಾಗ ದೃತಿಗೆಡದ ಅವರು, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತ ‘ಎ’ ಪರ ಶತಕ ಹಾಗೂ 92 ರನ್ಗಳ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಇನಿಂಗ್ಸ್ ಆಡುವ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತಲೇ ಬಂದಿದ್ದರು.
ತಮ್ಮ ಫಿಟ್ನೆಸ್ ಹೆಚ್ಚಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಸ್ಪಿನ್ ದಾಳಿಯನ್ನು ಸಮರ್ಥವಾಗಿ ಎದುರಿಸಲು ಸರ್ಫರಾಝ್ ಕಾಶ್ಮೀರದ ಶೇರ್-ಎ-ಕಾಶ್ಮೀರ್ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣ ಹಾಗೂ ಮುಂಬೈನ ವಿಶೇಷ ಕೆಂಪುಮಣ್ಣಿನ ಒಳಾಂಗಣ ಪಿಚ್ಗಳಲ್ಲಿ ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಕಠಿಣ ಅಭ್ಯಾಸ ನಡೆಸಿದ್ದರು. ಮುಂಬೈ ಟಿ20 ಲೀಗ್ನಲ್ಲಿ ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದಲ್ಲದೆ, ನೆಟ್ ಬೌಲರ್ಗಳ ವಿರುದ್ಧ ತಮ್ಮ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಸ್ವೀಪ್ ಹಾಗೂ ರಿವರ್ಸ್ ಸ್ವೀಪ್ ಹೊಡೆತಗಳನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ತೀಕ್ಷ್ಣಗೊಳಿಸಲು ನಿರಂತರ ಶ್ರಮ ವಹಿಸಿದ್ದರು.
ಪ್ರಸ್ತುತ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಬಾತ್ ಜಯಸೂರ್ಯ ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಎದುರಾಳಿ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುವಲ್ಲಿ ಸರ್ಫರಾಝ್ ಅವರ ತಾಂತ್ರಿಕ ಕೌಶಲ್ಯ ಭಾರತ ತಂಡಕ್ಕೆ ದೊಡ್ಡ ಬಲ ತರಲಿದೆ. ರುತುರಾಜ್ ಗಾಯಕ್ವಾಡ್ ಮತ್ತು ಶೇಖ್ ರಶೀದ್ ಅವರಂತಹ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ಆಟಗಾರರ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಿದ್ದರೂ, ಸರ್ಫರಾಝ್ ಅವರ ಇತ್ತೀಚಿನ ಕಠಿಣ ಶ್ರಮ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಲಯ ಹಾಗೂ ಸ್ಪಿನ್ ಎದುರಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ ಆಯ್ಕೆ ಸಮಿತಿಯು ಈ ಸೂಕ್ತ ನಿರ್ಧಾರ ಕೈಗೊಂಡಿದೆ.
